«Je cherche parmi eux un homme…qui se tienne à la brèche devant moi» (Ezechiel 22:30)

 

La Croix de Jésus-Christ

 

« Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent ; mais pour nous qui sommes sauvés elle est une puissance de Dieu » (I Corinthiens 1, 18.)

« Pour ce qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus–Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde. » (Galates 6, 14.)

 

Ces expressions qu’emploie l’apôtre Paul s'entendent rarement aujourd’hui dans les milieux évangéliques. Pourtant, la lecture des épîtres dont elles sont extraites nous fait comprendre qu’il s’agit là du point central de la foi de l’apôtre et du message que Paul annonçait inlassablement. Un autre exemple : « Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus–Christ, et Jésus–Christ crucifié » (I Corinthiens 2:2).

 

Que veut-il nous dire ? Quelle est cette réalité qui avait tellement marqué la vie de Paul ?

La Croix de Jésus-Christ n’est pas un morceau de bois ou un symbole que nous arborons mais, d’abord, le résultat efficace de l’œuvre de notre Seigneur. On parle parfois de l’aspect « objectif » de la Croix dans ce cas, puisqu’il s’agit d’abord de ce que notre foi peut contempler de ce que le Seigneur Jésus a accompli une fois pour toute.

C’est, bien sûr, avant tout, l’œuvre salvatrice de Christ sur laquelle il y a beaucoup à dire mais nous ne pouvons dans ces lignes explorer tout ce trésor de la Grâce (l’expiation, la propitiation, la rédemption…) tant il y a d’aspects complémentaires et indispensables dans le « Tout est accompli ! » de notre Seigneur.

 

Ce qu’il faut souligner ici c’est que le Seigneur de gloire a dû être crucifié comme le dit I Corinthiens 2, 8 : « sagesse qu’aucun des chefs de ce siècle n’a connue, car, s’ils l’avaient connue, ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire. »

Paul annonçait avec force ce message qui affirme qu’il a fallu que Dieu vienne mourir dans la chair pour notre salut. Est-ce le message que nous annonçons ?

La mort rédemptrice du Seigneur pour les pécheurs est  elle le centre de notre prédication ? Avons-nous conscience de l’horreur du péché aux yeux de Dieu, de son extrême gravité et de son caractère si intolérable qu’Il ait dû, dans Son amour éternel, faire passer sur le Fils le châtiment qu’aucun homme ne pouvait supporter ? Ou annonçons-nous un Evangile plus doux et moins brutal ?

Mais la Croix de notre Seigneur Jésus a aussi, dans son aspect objectif, une autre signification : ce que nous appelons parfois l’œuvre représentative de notre Seigneur.

Ceci veut dire que notre Seigneur, en mourant sur le bois où il fut maudit représentait notre humanité déchue, pécheresse et inacceptable à Dieu.

Il représentait toute la race d’Adam sur laquelle le Seigneur ne peut prononcer qu’un verdict de mort car elle a démontré, au travers des âges que rien de bon ne pouvait en provenir (ce que Paul dit si fortement en Romains 7 : « Ce qui est bon, je le sais, n’habite pas en moi, c’est–à–dire dans ma chair »).

 

C’est pourquoi Il est appelé dans I Corinthiens 15:45 : « le dernier Adam » (celui qui met un terme à cette lignée). Christ pendu sur le bois représente le jugement de mort sur ce qui peut provenir de l’homme issu de la longue lignée adamique.

Et ce qui provient de cette nature adamique ne saurait plaire à Dieu et ne peut en rien servir à l’œuvre de Dieu. Mais Christ est ressuscité, comme l'annonce magistralement Paul dans Romains 6, afin que « comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie ».

De même qu’Il met un terme à la race déchue, de même Il inaugure une nouvelle race (sous le nom de « second homme » dans I Corinthiens 15, 47) et Dieu met tout Son plaisir dans ce nouvel Homme ;

 

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